Den 3 juni 2021 är världens cykeldag!
Det perfekta tillfället att dela på nytt och återupptäcka detta vittnesbörd om cykling och trakasserier på gatan.
Upplagt den 18 maj 2021
Vi har alla våra små personliga tekniker för att motstå trakasserier på gatan: bär hörlurar och gå snabbt medan du undviker utseende, verkar självsäkra och dölja din rädsla, eller vara kompromisslös och svara på alla som vågar störa våra dagliga resor.
Jag, förra året valde jag en mycket mer radikal teknik: att fly till Danmark ett år. Och det var där jag upptäckte ett formidabelt verktyg för att bekämpa oönskade möten: cykling .
Min flytt till Köpenhamn och trakasserier på gatan
Naturligtvis gick jag inte för att bo utomlands bara för att komma undan trakasserier på gatan. Det skulle dock vara en lögn att säga att frågan inte påverkade mitt val av destination.
Under mina sista år i Paris hade det nedsättande beteendet hos män på gatan i hög grad komplicerat mina ankomster i staden , och tanken på att träffa ännu en dåligt avsedd främling hade hamnat permanent i ett hörn. av mitt huvud.
I jämförelse verkade de danska kvinnornas liv så mycket enklare: jag föreställde mig dem bekymmerslösa, i ett land som är känt i hela Europa för sin progressiva politik när det gäller jämställdhet och där trakasserier på gatan nästan var obefintlig enligt uttalanden från mina vänner som hade stannat där.
Anlände till Köpenhamn i slutet av sommaren var jag i vördnad över att kunna gå på gatorna med bara ben och utan behå på gatorna och att upptäcka att mäns blick inte dröjde obehindrat på min kropp som så var det ofta i Paris.
På de hetaste dagarna simmade jag till och med i kanalerna som korsar staden som danskarna; i Paris hade det varit helt otänkbart att sola i en bikini i mitten .
Men i Köpenhamn gjorde alla kvinnorna det utan att någon var uppmärksam.
Det faktum att jag alltid var på min cykel bidrog till denna aldrig tidigare skådade känsla av frihet: genom att gå på min cykel kunde jag åka överallt i fred, långt ifrån de insisterande leenden från främlingar som så länge hade stört mina tunnelbaneresor i Paris.
Att flytta till Köpenhamn var ett stort frisk luft för mig. Det var dock nödvändigt att besluta att återvända till Paris där jag hade lämnat hela mitt liv i vila.
Jag måste erkänna att möjligheten att återvända i början var mycket svår, även för vistelser på några veckor: hur kan man, efter att ha upptäckt privilegiet att vandra fritt i det offentliga rummet, besluta att medvetet avstå från det?
Att vänja sig att cykla i Paris
Jag hade "chansen" att återvända till Paris för första gången under strejken i januari 2021.
Fast i det norra delen av staden utan möjlighet att ta transport, blev jag snabbt uppmuntrad av min pojkvän, som har cyklat i flera år nu, att utnyttja mina nya danska vanor och hitta min egen cykel för att överleva denna krismånad.
Normalt skulle jag ha tackat nej till hans förslag: de erfarenheter jag hade på Vélib 'några år tidigare hade gjort det möjligt för mig att förklara att cykling i Paris var stressande, till och med lite farlig.
Men på grund av min nya förmåga att cykla och inför exceptionella omständigheter bestämde jag mig för att prova upplevelsen igen. Det visar sig att cykling i Paris alltid är stressande, om inte lite farligt .
Efter att ha bott i Köpenhamn där cykling är en integrerad del av kulturen och stadsbilden, var jag helt förvirrad över att se cykelbanorna fyllda av otåliga cyklister och bilister, leveransbilar och distraherade fotgängare.
Jag var orolig för att mingla med bilar på stora parisiska rondeller och ta mig igenom rusningstrafikstockningar.
Ändå blev jag van vid det snabbt och delvis för att antalet cykelvägar har exploderat sedan min senaste cykelupplevelse i huvudstaden.
Idag springer de längs Seinen på båda sidor, följer stadens huvudaxlar och med några små sessioner på Maps slutade jag skapa en mental bild av Paris av cyklister som gjorde att jag kunde gå överallt. lätt, och till min förvåning, mycket snabbare än i tunnelbanan .
Cykeln, min allierade mot trakasserier i Paris
Den andra överraskningen kom strax efter.
Efter flera veckor insåg jag att absolut ingen hade kontaktat mig på gatan sedan min ankomst, vilket aldrig varit fallet när jag bodde i Paris.
Samtidigt var jag på gatan mest på två hjul nu. Och skillnaden var där: jag hade blivit ett fordon som alla andra .
Ingen har tid att observera eller närma sig en kvinna när hon passerar förbi på en cykel om de inte är beredda att springa efter henne, vilket skulle kräva en energi och beslutsamhet som är sällsynt även för en förföljare.
När jag förstod det blev jag snabbt bekväm och befann mig trampa orädd i hörn av staden som jag alltid hade undvikit som kvinna.
Jag insåg också att jag inte var ensam: när jag tittade omkring insåg jag att många andra kvinnor cyklade vid min sida , även på kvällen och i områden där män vanligtvis är de enda. på gatan.
Det var något glatt över denna insikt: jag kände plötsligt att jag var en del av en hemlig klubb av kvinnor som hade hittat kryphålet i systemet. Jag vann till och med några små leenden av medskyldig solidaritet.
Med cykel är vi inte orörliga, men nästan.
Vi kan komma och gå mer fritt, få tillbaka mod och återvinna en del av den värdighet som tas från oss när vi tvingas vara diskreta för att kunna existera i det offentliga rummet.
Vi kan med vårt finger beröra ett liv där det inte skulle ha några speciella konsekvenser att vara kvinna på gatan.
Naturligtvis är situationen inte perfekt. Vid ett rött ljus får jag ibland stirrar på några få hards , och jag har utvecklat en speciell talang inom konsten att öppna mitt lås på mindre än tre sekunder på kvällarna när jag kommer hem sent.
Även i Köpenhamn, i en stad där trakasserier på gatan är exceptionella, tvingar minnena från mina dåliga upplevelser mig att öka tempot så fort jag lägger ner min cykel.
Tills trakasserierna är lösta kommer situationen därför inte att vara perfekt. Men nu när jag kommer runt på cykel fruktar jag inte längre att återvända till Paris.
Tvärtom kan jag inte vänta med att återupptäcka staden utan de bekymmer som hade hindrat mina steg fram till dess .
Cykeln, en allierad för ekologi, välbefinnande och kvinnor
I dag, i en tid av ekologisk medvetenhet, är frågan om stadscykling mer brännande än någonsin.
Det har till och med blivit en central fråga vid kommunalvalet 2021 i Paris, vars kandidater deltog i ett stort muntligt på cykeln på initiativ av föreningarna Paris enselle och Mieux move à bicyclette.
Cykeln är ett icke-förorenande, tyst transportmedel som har gynnsamma effekter på hälsa och moral; vi skulle ha mycket att vinna på att hämta inspiration från dansk cykelkultur.
Men jag föreslår att vi tillför en lista till ytterligare en fördel som vi hör för lite om: cykeln är för kvinnor en allierad mot trakasserier .
Naturligtvis hanterar den inte problemet vid källan. Men för dem som lider av det dagligen erbjuder det en dyrbar utgångsbiljett.
Jag vet hur trakasserier kan ta en belastning på vårt dagliga liv och det är därför jag bara kan uppmuntra dig att prova att cykla också.
Jag tror att du kommer att kunna hitta där, som jag, en frihet som du kanske hade avstått från.
Så se självklart. Börja med enkla resor för att bli bekväm, åka i din egen takt och spendera så mycket tid du behöver i Street View innan du hoppar in för att se till att du klarar en gång på banan.
Jag lärde mig i Köpenhamn att man bara kan bli en bra cyklist genom att cykla, och det är för att vi kommer att cykla många som städerna kommer att anpassa sig till oss .
Framtiden pekar redan i den här riktningen, för 2021 är det mycket vettigt att ta sig runt på cykel. Att ta hand om planetens framtid, naturligtvis; men också, när du är kvinna, att kunna utnyttja sin nuvarande bättre.
