En dag med aktivister för rätten till abort i Irland, före den avgörande folkomröstningen

Esther lämnade för att samla vittnesmål från unga kvinnor från flera länder runt om i världen , med särskild uppmärksamhet åt sexuella och reproduktiva rättigheter: sexuell frihet, preventivmedel, abort.

Hon har redan rapporterat om sina möten med senegalesiska, sedan med libaneser, och hennes tredje etapp har tagit henne till Nordirland (Storbritannien) och Irland! Hon gör intervjuer, porträtt, rapporter, publicerade på Mademoisell när och när: här är den första.

Du kan också följa hans resor dag för dag på Instagram-kontona @mademoiselldotcom och @meunieresther innan du hittar dem här snart!

Lördag 12 maj 2021, 9.30. Framför Saint Anne's Cathedral i Belfast, cirka tjugo personer. De bär t-shirts och sötsaker med olika slagord:

"Tillsammans för ja"

"Alliance for Choice"

"Trust Women"

"Upphäva"

Många av dem är inte ens 30 år, även om jag ser några fler skrynkliga ansikten.

Att försvara abort utanför dess gränser: ett exempel på den irländska sororiteten

De flesta av dem är brittiska medborgare som bor i Nordirland som förbereder sig för att gå ombord på en kampanjbuss "Together for Yes".

Idag, på programmet: dörr till dörr på den irländska landsbygden längs gränsen för att övertyga de obeslutna att rösta för "Ja" den 25 maj, dagen för folkomröstningen om abort i Irland .

För att förstå, en snabb geografisk punkt: Nordirland och Irland ligger på samma ö. Nordirland är en del av Storbritannien, medan Irland är en oberoende stat.

I båda territorierna är abort nu förbjudet, men den 25 maj 2021 kommer en folkomröstning att hållas i Irland (den södra delen av ön, Förenade kungarikets oberoende stat) för att upphäva den åttonde ändringen av författningen.

I själva verket förankras "rätten till ofödda barns liv", som anses vara lika med moderns. I själva verket innebär detta att abort endast kan vara lagligt om det finns en "allvarlig och verklig risk" för moderns liv.

Om man röstar för "Ja" skulle syfta till att ersätta denna bestämmelse med följande:

”Lagen kan ge villkoren för att reglera graviditetsavbrott. "

I VO i texten: ”Bestämmelser kan göras enligt lag för reglering av graviditetsavbrott. ")

Detta skulle göra det möjligt för lagen om abort i Irland att utvecklas utan att omedelbart definieras i vilka termer. Intresset för denna folkomröstning är alltså att få möjlighet att lagstifta annorlunda i frågan om abort , vilket inte är tillåtet i dag enligt konstitutionen.

Om de är här idag, för majoriteten av dem, är det inte att försvara deras rätt till abort utan de som bor söder om gränsen.

De citerar olika skäl för sin investering i kampanjen för "ja". Vissa talar helt enkelt om solidaritet, andra tror att när lagen har utvecklats i söder kommer det att bli lättare att sätta press på Nordirland för att i sin tur få rätten att förfoga över sina kroppar .

"Vi kommer att stödja dem, och det är också ett sätt att förbereda människor för att ha samma offentliga debatt i Nordirland", förklarar Rachel, en ung nordirsk kvinna.

"Vi kommer inte att ändra deras åsikt": kampanj för rätten till abort i Irland

På bussen till Cavan går konversationerna bra.

"Det här är första gången jag går dörr till dörr", förklarar Éimear. Tidigare var jag för arg, och för att göra den här typen av saker måste du veta att du inte är aggressiv så att jag inte kom. "

Det är också Aimees första gång.

"Jag är lite nervös, du får inte trassla i dina borstar, vet hur du ska utveckla ditt tal, hitta din ton ..."

Helen å andra sidan griper närvaron av hundar i hus och trädgårdar.

”Men samtidigt är det spännande att vara en del av förändringen. "

I bussen diskuterar, vilar, lugnar sig själva aktivisterna.

För att lugna alla dessa små människor går Danielle, som ansvarar för organisationen, framåt i gångens gång. Hon ger sina rekommendationer eftersom det visar sig att majoriteten av de närvarande aktivisterna aldrig har bedrivit kamp från dörr till dörr.

”Det första är att inte anta att folk ska rösta. Fråga dem.

Sedan, om de omedelbart säger till dig att de är emot att ändra lagen, finns det ingen anledning att gå in i en debatt.

Det här är människor som har förfalskat sin åsikt, du kommer inte att få dem att utvecklas mer än de skulle få dig att utvecklas .

Å andra sidan, om de säger till dig att de ännu inte vet om de ska rösta, eller vad de ska rösta, är det här du måste utveckla dina argument: det är en omröstning av medkänsla, litar på kvinnor, för att förbättra deras hälsa .

Kom bara ihåg att abort är ett fenomen som redan finns i Irland , men att kvinnor som har det måste göra det under svåra förhållanden: de måste resa eller beställa abortpiller online och göra det ensamma hemma utan medicinskt stöd. . "

Bussen anländer till Cavan, en stad med cirka 10 000 invånare: handlingsområdet för dagen. Gruppen hälsas med stor entusiasm av några få lokala aktivister, inklusive Jay:

”För den lokala kampanjen var vi 17 vid det första mötet. I grund och botten är det sju av oss som är mycket aktiva och vi får ibland hjälp av volontärer. "

När jag frågar henne hur spänd stämningen är är hon ganska entusiastisk:

”Människor här är artiga. Jag har hört riktigt dåliga historier med aggressiva människor i andra städer, men hittills har vi aldrig drabbats hårt. "

Jay från Cavan hälsar aktivister från Belfast för att kämpa för aborträttigheter.

Det är dock inte alltid enkelt att ta en pro-choice-position , vare sig i Irland eller Nordirland, säger Rachel:

”Det är svårt att säga det offentligt, det accepteras ännu inte som ett banalt yttrande.

Jag vet att jag har vänner som "unfriend" mig på Facebook på grund av det till exempel - men det är trots allt okej, det är ärligt.

Jag föredrar att snarare än att ta emot meddelanden av typen "du är en mördare", som några av mina vänner har upplevt. "

Aktivisternas positioner har inte alltid varit desamma. Aoife förklarar till exempel för mig att hon mobiliserade för första gången för rätten till abort efter att ha följt en vän till England vid 17 års ålder, så att hon kunde använda sig av en abort.

”Jag var uppvuxen i en katolsk miljö, jag växte uppenbart som valfrihet. Men den här upplevelsen fick mig att ändra mig. "

Kampanjer för rätten till abort från dörr till dörr

Efter en snabb första bogseringsession på gatan njuter alla av en måltid som erbjuds i den lokala restaurangen och slutligen kommer gruppen igång.

Vi bildar par, och var och en av dem får en ficka som innehåller informativa broschyrer och formulär som gör det möjligt att räkna vilken typ av svar som erhållits.

Ett av broschyrerna som distribueras under dagen av pro-choice aktivister.

Jag går med i duon Jay och Peter *: en av handledarna, förknippad med en ung 17-årig gymnasieelever som utan tvekan är den mest entusiastiska och energiska i gruppen:

”Jag går i en pojkskola, det tas förmodligen mindre väl emot än i en flickaskola, men jag gjorde en kampanj där. Jag lyckades registrera 40 personer i vallistan!

Jag vet att jag lyckades ändra några av deras åsikter om saken, så jag är glad. "

Jag vet inte om han har tur eller om hans entusiasm är smittsam, den första personen han befinner sig framför honom försäkrar honom om att hela hushållet kommer att rösta "ja".

”Jag hade 6 ja, här! "

Oklar prognos

Inte alla har samma tur. Mycket ofta förblir dörrarna stängda, i vilket fall aktivisterna nöjer sig med att hämta en broschyr i brevlådorna.

Ibland tvekar människor:

”Jag vet inte riktigt vad jag ska rösta på, jag litar inte på att vår politik ska införa en korrekt lag efter folkomröstningen ... Inga aktivister har redan varit här. Men hej, jag tror att jag kommer att rösta ja ändå. "

Marken är faktiskt ockuperad av båda parter: genom att stänga dörren möter vi en duo av aktivister ... till förmån för nej.
"Det är otur, vi ser dem aldrig", sa Jay.

Mottagningarna varierar kraftigt.

”Ja, det är ett stort ja, oroa dig inte, jag ska rösta. Vi fick en broschyr från "nej" men tack och lov de ringde inte på min dörrklocka. "

Jag kommer inte att dölja för dig att jag ibland lämnar känslan av att skaka på huvudet. Som när en man svarar, efter att ha lyssnat på Jays förklaringar om fall av kvinnor med cancer eller epilepsi ibland vägrats behandling om de blir gravida för att inte skada fostret, vilket han "tror är. sidan av det ofödda barnet ”.

Eller när en kvinna förklarar att det är hennes dotter som övertygar henne att rösta nej och pekar på barnet på cirka 2 år vid hennes sida:

"Hur kan du vilja döda sådana bedårande barn, det är så underbart?" "

Paren delar upp husen och korsar kvarteret.

Efter några timmars dörr till dörr är känslorna blandade. Faktiskt inget aggressivt beteende att rapportera. Men ingen är säker på någonting: röstintentionerna är mycket blandade.

"Antivalskyltarna är desamma som för 35 år sedan"

Eireann, en äldre lokal aktivist, berättar om sina gamla minnen.

”Jag gjorde redan kampanj när de bestämde sig för att inkludera denna bestämmelse i konstitutionen 1983. Jag blev förskräckt över resultatet, men jag hade inget hopp: det fanns så få för rätt att förfoga över sin kropp.

Jag minns en präst som krigade med mig, som sa till mig "om vi inte slåss kommer de att tro att det inte finns någon oenighet, inget motstånd" .
Därför har jag aldrig slutat slåss sedan dess. "

Men hon erkänner att om idag, nej vinner, skulle det vara "fruktansvärt".

”Jag skulle vara förkrossad, ännu mer än förra gången för den här gången har jag hopp. "

Eireann är en av de kvinnor som har mött abortförbudet ansikte mot ansikte. Vid 25 års ålder hade hon inget annat val än att resa till England för att kunna tillgripa det.

”Valet var inte komplicerat, men jag hade turen att ha möjlighet att göra det. Det är också en fråga om klass : de som har råd att resa kan tillgripa abort relativt enkelt - även om det till exempel innebär ledighet.

Men för dem som inte har dem ... ”

Hon avslutar inte sin mening och föredrar att vara ironisk:

"Det är fortfarande galet, de har inte bytt affischer på 35 år , de är samma falska och hemska bilder av foster".

Kampanjer för rätten till abort i Irland ... Nordirland?

Innan Jay stiger ombord på bussen vill Jay och de andra aktivisterna från den lokala gruppen tacka sina nordirska systrar som reste från Belfast för att komma och stödja dem.

”Tack så mycket, tack till er, vi beräknade att vi kunde täcka cirka 700 hus idag, vilket annars aldrig skulle ha varit fallet.

Vi lovar dig att när det är din tur kommer vi att vara där för att stödja dig också! "

• Fortsätt: Att kämpa för rätten till abort i Irland innebär också att man kör 5 km för att samla in pengar